In het sterk verstedelijkte Machelen is natuur haast even zeldzaam als “haar op ne kletskop”!
Toch zijn er, hier en daar, soms nog mooie waarnemingen te doen.
En, elke heemliefhebber heeft, naast interesse voor het cultuurhistorisch erfgoed, uiteraard ook aandacht voor onze inHEEMSE fauna en flora.
Neem nu de Jan Roelantsstraat in Machelen, waar enkele jaren geleden een aantal woningen werden gesloopt. Met het doel er in de toekomst terug woningen op te bouwen, fungeert het braakliggende perceel voorlopig nog als parking voor koning auto.
Gelukkig is de gifspuit er nog niet langs geweest en is er al terug spontane plantengroei aanwezig. Waardoor we kunnen vaststellen hoe de natuur zijn verloren terrein probeert terug te winnen.
Eén van de meest opvallende planten daar ter plaatse aanwezig is deze prachtige Koningskaars(Verbascum thapsus)van méér dan twee meter hoog. Met zijn uitbundige gele bloemenpracht biedt deze plant elke voorbijganger een prachtig schouwspel van bloei en rondfladderende insecten.
Onze voorouders kenden deze plant ook, en maakten er dankbaar gebruik van.
Zo waren zijn bladeren uitstekend te gebruiken als toiletpapier.
In de winter legden de boeren ook de gedroogde bladeren in hun blokken als zool en isolatie tegen de koude.
Ingestreken met wat pek of olie kon deze plant lange tijd branden, waardoor hij gebruikt werd als toorts, vandaar trouwens de naam Koningskaars.
Onze voorouders kenden ook de medicinale toepassingen van deze plant:
Allerlei ontstekingen van de luchtwegen: bronchitis (bij een vastzittende pijnlijke hoest), kinkhoest, voorhoofdsholteontsteking, longontsteking, gezwollen halsklieren en ook bij astma. Ook is het een middel ter behandeling van heesheid.
Bij blaas - en urinewegontstekingen en zelfs bij bedplassen.
Bij ontstekingen van het onderhuidbindweefsel (cellulitis), allergie, vervuilde huid. Ontstoken ogen. Bij oorontstekingen werkt het kruid pijnstillend.

Dirk Deroover, juni 2008

Reactie van Jan Wybouw :

Dank Dirk, voor je fijn geformuleerd, interessant en leerrijk verslag in " Thema's " over de "Koningskaars". Je moet het maar zien en opmerken ! Ik kende niets over de 'Koningskaars', nu wel dus. Op je tweede (minder ingezoomde) foto, zie ik verschillende stukken muur ....Zouden dat geen overblijfselen kunnen zijn van de grote binnenkoer, waar 'Pie Vlam' (kolenhandelaar geweest), zijn soorten kolen ("oeille", in 't Machels) allemaal stockeerde ?? Dat was daar ongeveer gesitueerd, denk ik. Bedankt Dirk.

Aanvulling van Dirk :

Wie zich niet de moeite heeft getroost een kijkje te nemen op de parking van de Roelantstraat ,om de pracht van de bloeiende Koningskaarsen ter plaatse te aanschouwen, is er ondertussen al aan voor de moeite. Inderdaad, amper vier dagen na het plaatsen van deze bijdrage werden deze planten "geruimd"
Jammer, maar helaas...